À proprement parler, toute attention focalisée et donc limitée est considérée comme une transe par rapport à une conscience large et panoramique. Selon la profondeur de l’état de transe, la concentration accrue de l’attention sur certains aspects de l’expérience sensorielle s’accompagne d’une réduction faible ou forte du niveau de conscience .
Sur le plan scientifique, une distinction plus précise est faite : Les degrés d’éveil sont désignés ici comme des stades de vigilance.
Le chercheur en conscience Charles Tart décrit l’état de vigilance moyen ou normal comme une transe quotidienne. Tart attire l’attention dans sa constitution sociale et sa fonction consensuelle. Dans cette perspective, toute forme de concentration est considérée comme une transe, de sorte que l’hypnose s’avérerait être le plus haut état de concentration atteignable en état de veille.
Les états de conscience de type transe peuvent également survenir au cours de diverses activités telles que le sport, les ébats amoureux, les métiers qui exigent également un haut niveau de concentration, et dans des situations extrêmes (psychiques).